是指原非沙漠地区出现以风沙活动为主要标志的类似沙漠景观的环境变化过程，主要分布于干旱？半干旱沙漠边缘，除自然原因外，可能与过度放牧过度耕作？烧柴问题等，导致土地生产力下降或衰竭。沙漠化是荒漠化主要的类型，也是危害较大的一种荒漠化。此类荒漠化多见于我国西北地区。

　　也属荒漠化的常见类型，也称盐漠化，我们把土壤表层30cm以内，可溶性盐离子总量超过1%时称盐碱土在干旱？半干旱地区，由于气候干旱，蒸发强烈，再地势平坦低洼地下水位高且排水不畅的地带，蒸发作用使土壤成土母质和地下水中的可溶性盐分积聚地表而形成。多于大水漫灌等不合理灌溉有关，导致土地生产力下降，使得农作物发生生理干旱，造成减产甚至绝收，产生荒漠化效应。此类荒漠化多见于华北平原和青海省境内。

　　由于人为作用如陡坡开荒毁林开荒等，导致土壤流失，土层变薄，使基岩逐步裸露的过程，主要分布于降水多、风力大或坡度陡的地区，如我国南方基岩山区，水土流失引起石漠化很严重。特别是在云贵高原一带的石灰岩地区表现典型的喀斯特石漠化更为突出。山地石漠化又包括山坡石漠化、沟谷石漠化、滩地石漠化等。

　　海洋荒漠化是指在人为作用下海洋及沿海地区生产力的衰退过程，即海洋向着不利于人类的方向发展。如赤潮导致生物生产力下降，石油污染导致海面蒸发下降，出现的荒漠化效应。我们要对海洋生态环境恶化的趋势引起十分的重视。

　　发生在城市内，由于人口增加和地表性质改变而出现类似荒漠环境效应的环境有害化过程。因为城市表现出的气候暖干化，城市石漠化、城市贫水化、地面干燥化、城市风沙活动、城市生物多样性减少，都于荒漠有类似的效应。应该引起人们的重视。